L'AG qui a poursuivi les assassins de George Floyd a des idées pour mettre fin à la violence policière

Mis à jour le 23 mai 2023 à 07:02 HE

Trois ans se sont écoulés depuis le meurtre de George Floyd.

La vidéo a montré comment Derek Chauvin, qui est blanc, a utilisé son genou pour plaquer Floyd, un homme noir, au sol pendant plus de neuf minutes pendant que Floyd plaidait pour sa vie. En quelques heures, des manifestations ont éclaté à Minneapolis, puis dans le monde entier.

Lorsque la communauté locale a perdu confiance dans le procureur du comté, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a exhorté le procureur général de l’État, Keith Ellison, à monter le dossier contre les anciens officiers qui ont tué Floyd.

Ellison a tenu un journal de ce processus. Et il le rend public sous la forme d’un livre intitulé Break the Wheel: Ending the Cycle of Police Violence, qui sort mardi.

Ellison y raconte comment il a pleuré en regardant la vidéo du meurtre de Floyd pour la première fois.

« Pour moi, c’était un moment de contrôle instinctif, un de ces moments où vous vous demandez: » De quoi suis-je et pourquoi suis-je là-dedans? » Ellison a déclaré à Leila Fadel de NPR. « Et ma réponse devait être, nous allons faire tout ce que nous pouvons pour essayer de nous assurer que le résultat est juste, juste et juste. »

Dans une interview avec Morning Edition, Ellison parle des leçons tirées des condamnations de Chauvin pour avoir tué Floyd et trois autres anciens officiers pour complicité. Et il rappelle ses espoirs que l’indignation suscitée par le meurtre de Floyd offrait la possibilité de mettre fin à la violence parrainée par l’État contre les Noirs américains.

« Nous n’en sommes pas arrivés au point où nous avons arrêté ce problème », dit Ellison. « Mais je crois toujours que les poursuites contre George Floyd offrent toujours une possibilité si nous rassemblons la volonté politique de les arrêter. »

Il y a eu d’autres meurtres de personnes noires très médiatisés par la police depuis lors, de la fusillade de Jayland Walker à Akron, Ohio, en juin dernier à la mort de Tyre Nichols lors d’un contrôle routier à Memphis, Tennessee, plus tôt cette année.

Et les officiers impliqués ne sont pas toujours tenus responsables: le mois dernier, par exemple, un grand jury a refusé d’inculper les huit officiers qui ont tiré sur Walker – tandis que Myles Cosgrove, l’ancien policier de Louisville qui a tiré et tué Breonna Taylor en mars 2020, a été embauché dans la force dans un comté voisin.

Ellison dit que c’est pourquoi la réforme de la police fédérale, en particulier la loi George Floyd Justice In Policing Act, est si nécessaire. (Cette législation a été adoptée par la Chambre contrôlée par les démocrates en 2021, mais bloquée au Sénat.)

« Malheureusement, ce genre de choses est susceptible de se reproduire avant que nous mettions fin à ce phénomène », a déclaré Ellison. « Et nous avons besoin d’autres personnes pour nous aider à savoir ce qui s’est passé afin qu’elles puissent faire de bons choix politiques. »

Pour sa part, il considère la création d’un dossier historique comme la clé pour mettre fin à la brutalité policière.

« J’espère que quelqu’un lira ce livre et dira : 'Cela pourrait arriver à ma ville. Voici certaines choses qu’ils ont faites ici qui ont fonctionné. Voici certaines choses qu’ils ont faites qui n’ont peut-être pas fonctionné », dit Ellison. « Et nous pouvons les utiliser pour prévenir et arrêter ce problème, pour casser la roue. »

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Sur l’importance de la réforme de la police fédérale

Le Congrès doit adopter cette loi pour signaler que la plus haute assemblée législative de notre pays a déclaré qu’il s’agissait d’un problème très grave qui devait être résolu. Nous devons poursuivre les auteurs de comportements criminels, que la personne ait un badge ou non. Les gens doivent être congédiés lorsqu’ils enfreignent les règles de manière cohérente. Je ne pense pas que nous allons passer d’une mauvaise situation à une situation parfaitement bonne du jour au lendemain. Et il y a des moments où c’est une action que les agents doivent prendre pour préserver leur propre vie et celle des autres. Mais il y a encore beaucoup trop de cas où, comme l’affaire Tyre Nichols et d’autres, cela semble inutile et brutal et qui déchire le tissu de notre société.

Sur la nécessité d’une responsabilisation dans tous les services de police

Nous avons besoin d’un registre national pour que, si vous avez un agent qui a violé les droits de la personne de quelqu’un, les règles d’un ministère, [il] ne puisse pas simplement aller dans un autre ministère et commencer là-bas. Et un exemple frappant est l’affaire Tamir Rice, où un agent a été jugé inapte à servir dans un service de police de l’Ohio, puis se rend à Cleveland et est embauché.

... Je pense que le défi de recrutement auquel font face les services de police en tant qu’industrie pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait que des gens comme Derek Chauvin et Myles Cosgrove ont diminué la réputation de la profession. Je pense que nous aurions plus de succès dans le recrutement si les gens estimaient que leurs collègues allaient être tenus à un haut niveau de professionnalisme.

Sur la correction de la culture des services de police

Il y a cette idée, cette notion qui, à mon avis, est incorrecte, que vous avez des policiers blancs qui tuent des Noirs, et c’est le modèle. En fait, nous savons que ce n’est pas comme ça. Si vous êtes une femme officier ou officier de couleur et que vous rejoignez ce département, et si ce département a une culture toxique, vous allez y être poussée.

Et donc ce n’est pas le cas que même un jeune homme noir qui rejoint un service de police et qui pourrait y aller avec les meilleures intentions va simplement changer cette institution si son [agent de formation sur le terrain] fait preuve de la pire conduite – comme le FTO de J. Alexander Kueng [ancien policier de Minneapolis] était Derek Chauvin. En diversifiant simplement les départements sans changements réels au sommet, y compris des changements culturels, vous allez simplement reproduire les mêmes résultats. Et ces changements ont trait à la responsabilisation, à l’élimination du système de l’impunité. Et le simple fait d’avoir plus d’officiers de couleur ou de femmes officiers n’est pas une panacée.

Sur sa courte réélection à la suite des poursuites de Chauvin

Les gens qui sont liés aux syndicats d’application de la loi ont dépensé des centaines de milliers de dollars pour essayer de me vaincre. Ils l’ont fait parce qu’ils voulaient envoyer le message que si vous poursuivez un membre des forces de l’ordre, vous risquez peut-être votre emploi. Et si j’avais perdu mon élection, cela aurait été dommage, mais je n’aurais eu aucun regret. Mais je ne veux pas qu’un procureur aux États-Unis ait jamais à dire, je vais demander justice... ou je vais veiller à mon propre intérêt politique, ce qui signifierait que je pourrais reculer.

Je voulais que les procureurs sachent que vous pouvez faire ce qu’il faut, vous allez juste devoir survivre à certaines de ces élections difficiles après certaines de ces affaires difficiles que vous devez prendre. Nous voulons casser la roue, mais... La réalité, c’est que nous allons devoir nous en débarrasser.

L’interview a été produite par Ziad Buchh et Ana Perez, et éditée par Jan Johnson et Reena Advani.

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