Lieber dit que les tourniquets actuels du métro sont "trop ​​​​poreux" alors que MTA cherche à repenser pour lutter contre l'évasion tarifaire

La MTA envisage une refonte du tourniquet du métro pour dissuader ce qu’elle appelle la fraude tarifaire généralisée qui coûte à l’agence à court d’argent des centaines de millions de dollars par an.

Dans une interview à la radio mardi, Lieber a déclaré que la barrière de paiement du métro est « trop poreuse » et permet à quiconque de monter facilement dans un train sans payer.

« Les tourniquets, franchement, il semble que nous essayons de cultiver une génération de gymnastes de classe mondiale », a déclaré Lieber à Brigitte Quinn de 1010 WINS. « Parce que vous pouvez simplement mettre vos mains sur le côté et sauter dessus. Nous devons faire face à cela, qu’il s’agisse d’augmenter la hauteur ou de changer la conception pour qu’il ne soit pas si facile pour les gens de sauter. »

Les systèmes de métro d’autres villes comme San Francisco, Washington DC et Londres ont adopté des portes de tarification automatisées qui s’ouvrent à partir du centre, et seulement si un tarif est payé. Les portes sont beaucoup plus difficiles à franchir que le tourniquet bas et tournant utilisé à New York.

La porte de sortie de secours, quant à elle, est devenue une « autoroute pour la fraude tarifaire », avec un ne’er-do-well qui ouvre la porte permettant à des dizaines de straphangers de valser sur le quai du métro sans débourser les 2,75 $ requis.

« Une personne entre, parfois ils sautent le tourniquet, et ils ouvrent la porte pour 5, 10, 15 personnes. Nous l’avons tous vu », a déclaré Lieber. « Et c’est démoralisant, c’est destructeur pour le sens de l’équité et du fair-play qui anime New York... Et cela contribue également au sentiment de désordre dans le système.

Plus tôt cette année, la MTA a formé un groupe d’experts chargé d’élaborer un plan pour l’agence afin de lutter contre la fraude tarifaire, ce qui, selon Lieber, coûte à l’agence environ 500 millions de dollars par an. Le groupe devrait publier ses conclusions d’ici la fin de l’année.

Ces 500 millions de dollars ne constituent pas un changement considérable, surtout compte tenu des sombres perspectives financières de l’administration. Le plan financier préliminaire 2023 de l’agence, publié le mois dernier, prévoit une augmentation de 11% des tarifs de transport en commun au cours des trois prochaines années, ce qui pourrait augmenter le prix d’un trajet en métro ou en autobus à 3,05 $ d’ici 2025. L’agence est également engagée dans un effort majeur de réduction des coûts pour réduire ses dépenses de fonctionnement, car l’achalandage stagne à environ 60% des niveaux d’avant la pandémie et des milliards de dollars d’aide fédérale se tarissent.

Même en gardant cela à l’esprit, la MTA a encore besoin de 600 millions de dollars supplémentaires de nouveaux revenus à matérialiser d’ici l’année prochaine pour combler son déficit budgétaire, et de nouvelles sources de trésorerie à l’avenir, car l’achalandage prévu reste inférieur aux repères de 2019.

La présence policière a augmenté sous terre depuis un mois d’octobre particulièrement horrible dans le métro. L’augmentation du nombre de policiers, fréquemment annoncée par les équipes de train sur l’interphone aux sanglettes, s’est accompagnée du déploiement de gardes non armés à des tableaux tarifaires destinés à dissuader les futurs sauteurs de tourniquets.

Les arrestations et les convocations pour fraude ont grimpé en flèche depuis la flambée d’octobre; Lieber a déclaré à 1010 que les arrestations WINS sont en hausse de 100% et les sommations en hausse de 60% par rapport à l’année dernière.

Mais les défenseurs ont longtemps décrié l’application de la fraude tarifaire comme étant ciblée sur le plan racial et non pertinente pour la sécurité publique. Alors que Lieber a dénoncé les fraudeurs aisés en « costume d’affaires » ou portant des lattes à la radio, les données les plus récentes du NYPD sur l’évasion tarifaire, datant du troisième trimestre de 2022, montrent que 94% des arrestations pour évasion tarifaire concernaient des passagers noirs et latinos.

Le pilote de garde d’entrée de certaines stations a suggéré que les dépenses de sécurité pourraient se payer d’elles-mêmes, a déclaré le président, avec les économies réalisées en ayant moins de sauteurs de tourniquet.

Mais en fin de compte, il dit que ce n’est même pas une question d’argent, mais de principe.

« Ce n’est pas seulement que cela coûte de l’argent à la MTA », a déclaré Lieber. « Quand une personne qui travaille dur glisse sa MetroCard ou tape sur son OMNY, et qu’elle voit 10 personnes passer à côté d’elle à travers la porte, vous vous sentez comme une ventouse. Et je ne veux pas que ce soit l’ambiance du métro. »