Le Mexique capture le fils d'"El Chapo", déclenchant une vague de violence

[1/6] Des véhicules en feu bloquent une route après la capture du baron de la drogue Ovidio Guzman, à Culiacan, Sinaloa, Mexique, le 5 janvier 2023. Revista Espejo/Leo Espinoza/Handout via REUTERS

MEXICO, 5 janvier (Reuters) - Les forces de sécurité mexicaines ont capturé jeudi le chef du cartel de la drogue Ovidio Guzman, fils du caïd emprisonné Joaquin « El Chapo » Guzman, déclenchant une vague de violence avant une visite du président américain Joe Biden la semaine prochaine.

Les violences ont eu lieu en grande partie dans la ville de Culiacan, dans le nord de l’État de Sinaloa, qui abrite le puissant cartel de la drogue du même nom qu’El Chapo dirigeait avant son extradition vers les États-Unis en 2017.

Le gouverneur de l’État, Ruben Rocha, a déclaré que sept membres des forces de sécurité avaient été tués, dont un colonel, et 21 avaient été blessés ainsi que huit civils.

Rocha a déclaré qu’il y avait eu 12 affrontements avec les forces de sécurité, 25 actes de pillage et que 250 véhicules avaient été incendiés et utilisés pour bloquer les routes.

« Demain, nous pensons que nous pourrons travailler normalement », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’avait pas envisagé d’appeler davantage de renforts de l’armée ou de la Garde nationale.

Une opération ratée visant à détenir Ovidio en 2019 s’est soldée par une humiliation pour le gouvernement du président Andres Manuel Lopez Obrador, après que l’arrestation a déclenché une vague de violence qui a forcé les autorités à fermer les écoles et les aéroports de Culiacan.

À cette époque, Ovidio, qui est devenu une figure clé du cartel depuis l’arrestation de son père, a été rapidement libéré pour mettre fin aux représailles violentes de son cartel.

Le ministre de la Défense, Luis Cresencio Sandoval, a confirmé jeudi la capture de l’homme de 32 ans, affirmant qu’Ovidio était détenu dans la capitale, Mexico.

Des vidéos partagées sur les médias sociaux, que Reuters n’a pas été en mesure de vérifier immédiatement, semblaient montrer de violents combats pendant la nuit à Culiacan, avec le ciel illuminé par des tirs d’hélicoptères.

L’aéroport de la ville a été pris dans la violence, avec la compagnie aérienne mexicaine Aeromexico (AEROMEX. MX) a déclaré qu’un de ses avions avait été touché par des tirs avant un vol prévu à destination de Mexico. Personne n’a été blessé, a-t-il déclaré.

David Tellez, un passager qui est monté à bord de l’avion avec sa femme et ses trois enfants, a déclaré qu’ils avaient décidé de rester à l’aéroport jusqu’à ce qu’il soit possible de partir en toute sécurité.

« La ville est pire », a-t-il dit. « Il y a beaucoup de tirs et de confusion. »

Un avion de l’armée de l’air mexicaine a également été la cible, a déclaré l’agence fédérale de l’aviation, ajoutant que l’aéroport de Culiacan, ainsi que dans les villes de Mazatlan et Los Mochis, à Sinaloa, resterait fermé jusqu’à ce que la sécurité puisse être assurée.

La dernière capture d’Ovidio intervient avant un sommet des dirigeants nord-américains à Mexico la semaine prochaine, auquel le président américain Joe Biden assistera et devrait discuter de sécurité.

Les États-Unis avaient offert une récompense de 5 millions de dollars pour toute information menant à l’arrestation ou à la condamnation d’Ovidio.

Il n’est pas clair si Ovidio sera extradé vers les États-Unis comme son père, qui purge une peine d’emprisonnement à perpétuité à Supermax au Colorado, la prison fédérale américaine la plus sûre.

Une augmentation du nombre de décès par surdose aux États-Unis, alimentée par le fentanyl, un opioïde synthétique, a entraîné une pression accrue sur le Mexique pour lutter contre des organisations telles que le cartel de Sinaloa, responsables de la production et de l’expédition de la drogue.

Le cartel est l’une des organisations de trafic de stupéfiants les plus puissantes au monde.

L’arrestation aide les forces de l’ordre mexicaines à sauver la face après la libération d’Ovidio en 2019, a déclaré Tomas Guevara, expert en sécurité à l’Université autonome de Sinaloa.

Cela pourrait également annoncer un changement d’approche de la part du gouvernement, a déclaré Guevara, après les critiques de nombreux experts en sécurité selon lesquelles Lopez Obrador était indulgent envers les cartels, une accusation qu’il nie.

Le président soutient que les tactiques de confrontation de ses prédécesseurs ont échoué et n’ont fait que causer plus d’effusions de sang, affirmant qu’il poursuivrait plutôt une stratégie de « câlins et non de balles ».

Les forces de sécurité ont tenté de contrôler la réaction violente à l’arrestation à Culiacan avec des équipes lourdement armées patrouillant dans des camionnettes.

« Nous continuons à travailler sur le contrôle de la situation », a déclaré Cristobal Castaneda, chef de la sécurité publique de Sinaloa.

Les autorités ont exhorté les gens à rester à l’intérieur et ont déclaré que les écoles et les bureaux administratifs étaient fermés en raison de la violence. Des barrages de rue avaient également été érigés.

Joaquin Guzman, 65 ans, a été condamné à New York en 2019 pour trafic de milliards de dollars de drogue vers les États-Unis et conspiration en vue d’assassiner des ennemis.

Eduardo Guerrero, directeur de Lantia Consulting, qui analyse le crime organisé mexicain, a déclaré que la pression de l’administration Biden pour cibler le cartel de Sinaloa avait probablement motivé le Mexique à poursuivre Guzman.

Mais il a averti que si la capture d’Ovidio était susceptible d’affaiblir ce cartel, elle pourrait aider son principal rival, le cartel Jalisco New Generation, notoirement violent.

« Il est très important que le gouvernement garde à l’esprit que l’affaiblissement du cartel de Sinaloa peut également entraîner une expansion encore plus grande, une plus grande présence du cartel de Jalisco. »

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