Un homme arrêté après avoir percuté les portes de Downing Street à Londres

Une voiture est entrée en collision avec les portes de Downing Street, dans le centre de Londres, où se trouvent la maison et les bureaux du Premier ministre britannique, déclenchant une intervention rapide de sécurité dans l’un des sites les plus fortifiés de Londres.

La police métropolitaine a déclaré qu’un homme avait été arrêté jeudi après-midi sur les lieux, soupçonné de dommages criminels et de conduite dangereuse. Aucune blessure n’a été signalée.

« L’incident est traité par des agents locaux à Westminster et n’est actuellement pas traité comme lié au terrorisme », a déclaré la police locale.

« Un petit cordon reste en place à l’extérieur de Downing Street. »

Le Premier ministre Rishi Sunak était dans son bureau à ce moment-là.

Des séquences vidéo publiées sur les médias sociaux ont montré une voiture à hayon argentée se dirigeant droit vers les portes à basse vitesse à travers Whitehall, l’artère principale du quartier gouvernemental de Londres.

Des images tournées peu après montraient une voiture avec son coffre ouvert contre les hautes portes métalliques.

Plusieurs policiers ont minutieusement inspecté le véhicule, retirant des objets du coffre et de l’intérieur de la voiture et les plaçant dans des sacs à preuves.

Il n’était pas immédiatement clair si l’accident était délibéré. La police a déclaré qu’elle travaillait à établir les circonstances.

« J’ai entendu une détonation et j’ai levé les yeux et j’ai vu des tas de policiers armés de pistolets Taser crier sur l’homme », a déclaré un témoin Simon Parry, 44 ans.

« Beaucoup de véhicules de police sont arrivés très rapidement et ont été très rapides pour évacuer la zone. »

La BBC a montré une photo d’officiers emmenant un homme menotté derrière le dos.

Les policiers ont bouclé une vaste zone après l’accident, mais ont commencé à lever les barrières en une demi-heure, permettant aux gens de rentrer dans Whitehall, qui regorge normalement de fonctionnaires et de touristes désireux de voir les Chambres du Parlement voisines et d’autres bâtiments historiques.

Downing Street est une rue étroite avec une rangée de maisons géorgiennes qui comprend la résidence officielle du Premier ministre au n ° 10.

L’accès du public à la rue est restreint et les lourdes portes en acier sont protégées en permanence par des policiers armés. Les bollards en béton et les barrières métalliques pour les foules aident également à tenir les menaces à distance.

Les portes ont été érigées en 1989 en réponse aux menaces des militants de l’Armée républicaine irlandaise. En 1991, l’IRA a tiré trois obus de mortier sur la rue, dont l’un a explosé dans l’arrière-cour du No 10 alors que le Premier ministre John Major dirigeait une réunion du cabinet à l’intérieur. Trois policiers et un fonctionnaire ont été légèrement blessés.

La zone a également été ciblée en 2017, lorsqu’un extrémiste inspiré par le groupe État islamique a tué quatre personnes avec un véhicule sur le pont de Westminster avant de poignarder à mort un policier devant le Parlement.

AP/Reuters