Les nouveaux scanners TSA ralentissent-ils le processus de contrôle des voyageurs ?

Au cas où vous l’auriez manqué, la Transportation Security Administration des États-Unis a remplacé les anciennes voies de contrôle par de nouveaux systèmes de tomodensitométrie à rayons X à plus de 200 points de contrôle de sécurité aux États-Unis.

Actuellement, cette technologie est présente dans tous les grands aéroports, mais pas encore dans toutes les voies. Si vous avez utilisé ces systèmes, comme je l’ai fait à l’aéroport LaGuardia (LGA), vous avez probablement remarqué qu’ils ne vous obligent pas à retirer les liquides 3-1-1 ou les ordinateurs portables de vos bagages, entre autres changements.

Voici tout ce que vous devez savoir sur ces nouveaux scanners, y compris en quoi ils diffèrent des anciennes technologies et leur efficacité en temps réel.

L’équipement de balayage par rayons X CT est la dernière technologie TSA mise en œuvre aux points de contrôle des aéroports à l’échelle nationale. Il est conçu pour « améliorer considérablement les capacités de numérisation et de détection des menaces pour les bagages à main », selon un porte-parole de la TSA.

Les passagers de ces voies n’ont pas à retirer leurs liquides 3-1-1 approuvés par la TSA (3,4 onces ou moins à l’intérieur d’un sac transparent de la taille d’une patte) ou leurs ordinateurs portables, comme cela fonctionne dans les voies TSA PreCheck. Une autre différence avec ces scanners est que les passagers doivent placer chaque article de cabine, y compris les bagages, dans un bac pour le contrôle.

En juin, la TSA avait déployé 678 unités CT dans 218 aéroports du pays, et prévoit d’en ajouter 1 200 autres dans les aéroports cet été.

En plus de rationaliser les étapes pour les passagers en supprimant le processus souvent laborieux des voyageurs qui passent au crible leurs affaires pour trouver leurs appareils électroniques et liquides, la technologie CT utilise des images 3D au lieu de 2D. Cela améliore encore la capacité de la TSA à identifier les explosifs et autres menaces via une analyse à 360 degrés, selon la TSA.

« Ces unités offrent un avantage de contrôle significatif, et elles créent des points de contrôle, en particulier dans les voies de contrôle standard où les passagers n’ont pas besoin de retirer les ordinateurs portables et les liquides », a déclaré le porte-parole de la TSA.

Dans l’ensemble, la TSA estime que cette technologie est la meilleure option disponible car les machines créent une image claire du contenu d’un bagage à main que les ordinateurs utilisent pour détecter automatiquement les explosifs, y compris les liquides.

« Alors que les passagers qui sont contrôlés dans les voies de sécurité avec des unités CT n’ont pas besoin de retirer leurs liquides 3-1-1 ou leurs ordinateurs portables, il y a quelques choses qui peuvent être faites pour accélérer leur progression à travers les points de contrôle avec des scanners CT », a reconnu le porte-parole de la TSA.

Par exemple, certains voyageurs qui ont utilisé ces machines, y compris le personnel et les lecteurs de TPG, ont en fait constaté qu’elles ralentissaient le processus de contrôle de sécurité dans son ensemble. C’est précisément en raison de l’exigence susmentionnée selon laquelle tout doit aller dans une poubelle, y compris les valises. Même si ce processus ne peut ajouter que quelques secondes supplémentaires pour chaque personne, personne ne veut passer plus de temps à un point de contrôle de sécurité que nécessaire.

« L’ouverture du tunnel à rayons X sur une unité CT est légèrement plus petite que sur une unité à rayons X traditionnelle, nous conseillons donc aux voyageurs de ne pas forcer des objets plus volumineux dans le tunnel », a déclaré le porte-parole de la TSA. « En apporter plus ralentit le contrôle de sécurité. »

Le mois dernier, Gene Sloan, rédacteur principal des croisières de TPG, a utilisé ces machines pour la première fois à l’aéroport régional d’Asheville (AVL), où elles ont récemment été mises en œuvre.

« Asheville a très peu de voyageurs d’affaires et d’affaires, il y a donc peu de gens qui utilisent la ligne TSA PreCheck. Habituellement, c’est une ligne juste pour moi. Mais cette fois, j’étais 10-15 personnes au fond de la ligne TSA PreCheck. Et la file régulière à côté de moi semblait aussi plus longue », se souvient-il de son expérience du 7 mai.

« AVL est petit, et nous n’avons qu’une seule entrée avec deux lignes de balayage, et nous avons obtenu deux de ces machines pour remplacer les deux détecteurs de style ancien. Il semble juste que les sacs se déplacent plus lentement dans ces poubelles », a-t-il déclaré.

Nick Ewen, directeur du contenu de TPG, a partagé des problèmes similaires après être passé par les scanners CT à LGA.

« J’ai constaté que le temps perdu est plus important une fois que vous avez passé le détecteur de métaux. Une fois que les bacs avec vos sacs entrent dans le système automatisé, il faut une éternité pour qu’ils sortent », a déclaré Nick à propos de son expérience du 11 mai à LGA. « Avec les écrans à rayons X normaux, une fois que le sac est jugé approuvé, il est expulsé et vous pouvez continuer votre joyeux chemin. »

« Avec ces machines, vous verrez votre sac sortir du tunnel, puis il s’assoit et s’assoit et s’assoit. La dernière fois que j’ai traversé LGA, plus de 20 personnes se tenaient devant le détecteur de métaux, attendant que leurs sacs passent », a-t-il déclaré. « Je l’ai chronométré, et il s’est écoulé cinq minutes, deux secondes entre le moment où j’ai traversé le détecteur de métaux et celui où j’ai enfin eu mon sac. »

De nombreux lecteurs de TPG ont partagé des sentiments similaires après avoir utilisé les nouvelles machines dans le salon TPG sur Facebook.

La plupart des voyageurs ont convenu que leurs expériences dans les files d’attente avec les machines CT étaient sensiblement plus longues. Comme chaque article doit être placé dans un bac, le processus est devenu très lent. De plus, tout le monde faisait la queue à la fin, attendant ses bagages, ce qui augmentait les temps d’attente. Il y a également eu quelques plaintes de confusion ralentissant le processus et un manque de communication de la part des agents de la TSA.

Alors que la TSA continue de déployer des scanners CT avec un système automatisé pour passer à travers les bacs de sécurité, vous pouvez rencontrer un retard dans la rapidité avec laquelle vos affaires se déplacent. La TSA et les voyageurs doivent s’adapter à ce nouveau processus.

« Il est tout aussi important que les passagers prêtent attention aux instructions des agents de la TSA sur le tapis roulant », a déclaré un porte-parole de la TSA. « Ces agents peuvent fournir des conseils utiles pour faire passer les articles à travers les tomodensitomètres le plus efficacement possible. »

Au fil du temps, la TSA s’attend à ce que cette technologie – comme son nouveau logiciel de reconnaissance faciale – accélère éventuellement le processus de sécurité à mesure que les gens se familiarisent avec son fonctionnement.

« La nouvelle technologie a une période de 'burn-in' définie pour que les passagers et les agents de la TSA deviennent habiles à l’utiliser », a déclaré un porte-parole de la TSA. « La familiarisation au fil du temps améliorera encore l’efficacité des unités. »

Les experts en sécurité aéroportuaire externes s’entendent pour dire que cette technologie devrait éventuellement améliorer l’efficacité globale des passagers.

« Ils ralentissent le processus de contrôle des bagages à main », a déclaré Sheldon Howard Jacobson. Il est professeur d’informatique à l’Université de l’Illinois Urbana-Champaign et a beaucoup écrit sur les tomodensitomètres. « La TSA espère que les agents de sécurité des transports utiliseront mieux les scanners et que les algorithmes s’amélioreront pour réduire les fausses alarmes et maintenir les passagers en mouvement. »

En théorie, le fait que les passagers n’aient pas à sortir des articles de leur bagage à main devrait conduire à un processus de sécurité plus efficace dans l’ensemble. Cela devrait entraîner une réduction des temps d’attente aux points de contrôle de sécurité, a déclaré Jacobson. Cependant, jusqu’à présent, ces systèmes ont créé un goulot d’étranglement de passagers qui attendent tous leurs bagages en même temps, car ils peuvent passer le contrôle physique plus rapidement que leur bagage à main. Cela crée une confusion supplémentaire parmi les passagers et les agents de la TSA.

« La plupart des gens penseraient que laisser plus d’articles dans un bagage à main signifierait que les passagers passent moins de temps au point de contrôle de sécurité », a déclaré Jacobson. « Cependant, si le tomodensitomètre est plus lent, l’agent perd du temps à lire et à interpréter l’écran du tomodensitomètre. Le temps n’est pas économisé; il est déplacé ailleurs.

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