Le projet de loi du MO empêcherait Medicaid de couvrir le sexe

Lorsque les législateurs du Missouri ont approuvé ce mois-ci un projet de loi interdisant les soins d’affirmation de genre pour les mineurs, il comprenait une disposition qui interdirait à Medicaid de couvrir les soins de santé liés aux transgenres pour les personnes de tous âges.

La disposition est nichée dans un projet de loi assis sur le bureau du gouverneur républicain Mike Parson. Il empêche le programme Medicaid du Missouri, appelé MO HealthNet, de payer pour des chirurgies, des hormones ou des bloqueurs de puberté « dans le but d’une transition de genre ».

Parson, un républicain qui a menacé de convoquer les législateurs à une session spéciale s’ils n’adoptaient pas le projet de loi cette année, devrait signer la loi cet été. La signature de Parson pourrait venir dans les prochaines semaines pendant le mois de la fierté, qui commémore la lutte pour les droits LGBTQ.

Alors qu’une grande partie du débat sur la législation, de la part des législateurs, des lobbyistes et des défenseurs, s’est concentrée sur l’interdiction des soins d’affirmation de genre pour les mineurs, la disposition de Medicaid affecterait également les adultes du Missouri. Et une autre disposition interdirait les chirurgies d’affirmation de genre dans les prisons.

« C’est la preuve qu’il ne s’agit pas seulement de protéger les enfants, mais d’attaquer les personnes transgenres de tous âges avec tous les outils disponibles », a déclaré Brandon Barthel, un endocrinologue basé à Kansas City qui fournit des soins aux adultes transgenres.

Bien que le programme MO HealthNet ne couvre généralement pas actuellement les chirurgies d’affirmation de genre, il peut couvrir des traitements tels que l’hormonothérapie, ont déclaré des médecins à The Star.

Le programme Missouri Medicaid couvre le conseil en santé mentale tandis que le Kansas couvre la thérapie vocale / communication, selon une enquête de 2021 sur la couverture Medicaid de l’État par le groupe de politique de santé à but non lucratif Kaiser Family Foundation.

Matt Lara, porte-parole du ministère de la Santé et de l’Environnement du Kansas, a déclaré dans un courriel que le Kansas n’avait aucune réglementation limitant l’utilisation des dollars de Medicaid pour les soins d’affirmation de genre.

En vertu du projet de loi du Missouri, les chirurgies, les hormones et les bloqueurs de puberté pour les soins d’affirmation de genre seraient exclus du programme, qui fournit une couverture santé aux Missouriens à faible revenu et handicapés. Le projet de loi ne mentionne pas explicitement l’interdiction faite à Medicaid de couvrir les conseils ou les thérapies pour les soins d’affirmation de genre.

« C’est juste une question d’État, vous savez, de décider où il va dépenser son argent », a déclaré le président du Sénat, Pro Tem Caleb Rowden, un républicain de Columbia, aux journalistes plus tôt ce mois-ci. « Nous ne pensons pas que ce soit dans le meilleur intérêt de l’État et du contribuable. »

Ryan Cox, psychologue pour adultes transgenres à Kansas City, a déclaré qu’environ 20% des patients de sa clinique sont sur Medicaid. Le programme couvre généralement les visites au bureau, les laboratoires et les médicaments pour les patients à la recherche de soins d’affirmation de genre, a-t-il déclaré.

Cependant, il a déclaré que certains patients avaient eu du mal à obtenir de Medicaid qu’il couvre les hormones d’affirmation de genre. Alors que les hormones sont généralement abordables et que de nombreux patients finissent par payer de leur poche, certains ne le peuvent pas, a-t-il déclaré.

« Vous parlez de personnes qui sont sur Medicaid », a-t-il déclaré. « S’ils sont sur Medicaid, ils sont déjà à un statut socio-économique inférieur. Donc, cela crée un plus grand fardeau médical pour ces personnes. »

Le sénateur Mike Moon, un républicain d’Ash Grove qui a parrainé le projet de loi, a déclaré au Star que l’effet du projet de loi sur les adultes était quelque chose qu’il « n’avait pas vraiment envisagé ». Moon a souvent vanté son projet de loi comme un moyen de protéger les enfants.

Moon, dans une interview avec The Star, a défendu l’interdiction faite à Medicaid de couvrir les soins d’affirmation de genre.

« Si une personne veut faire un changement, des chirurgies de réaffectation et ce genre de choses, cela devrait être à ses frais », a-t-il déclaré. « Lorsque vous recevez des prestations que les contribuables fournissent, ce devrait être quelque chose qui est pour les nécessités de base. »

Le procureur général du Missouri, Andrew Bailey, a également tenté d’interdire efficacement les soins d’affirmation de genre pour les adultes et les enfants par le biais d’une règle d’urgence. Bailey, un républicain, a retiré la règle après que les législateurs ont adopté l’interdiction des soins aux mineurs le mois dernier.

Le projet de loi a le potentiel de restreindre sévèrement l’accès des transgenres du Missouri à des soins abordables. En raison de la discrimination professionnelle et personnelle, les personnes trans sont moins susceptibles d’être employées ou peuvent occuper des emplois à bas salaire et sont plus susceptibles de compter sur Medicaid, a déclaré Sidney Watson, professeur au Center for Health Law Studies de l’Université de St. Louis.

« Nous savons que dans la communauté LGBTQ, ils dépendent de manière disproportionnée de Medicaid en raison de revenus plus faibles, en raison de diverses formes de discrimination », a-t-elle déclaré.

Cox a déclaré qu’il croyait que le projet de loi violait les dispositions anti-discrimination de la loi sur les soins abordables, promulguée par le président Barack Obama en 2010. La loi interdit aux programmes de santé de discriminer sur la base de la race, de la couleur, de l’origine nationale, de l’âge, du handicap ou du sexe – y compris l’orientation sexuelle, l’identité de genre et les caractéristiques sexuelles.

Il croit qu’une poursuite contestera le projet de loi si Parson le signe. Si elle est signée, la loi entrera en vigueur le 28 août.

Mais, pour l’instant, les médecins et les fournisseurs de soins de santé sont coincés dans une période d’attente anxieuse où ils ne savent pas exactement comment la législation affectera la couverture ou les soins. Cox a dit qu’il avait dû avoir des conversations difficiles avec les patients.

« Ce que je leur ai dit ces trois derniers mois, pour nous tous, c’est que je ne sais tout simplement pas », a-t-il déclaré. « J’aimerais avoir une meilleure réponse que cela, mais nous ne savons pas exactement à ce stade ce que cela va changer. »

Cox a déclaré qu’une personne en transition médicale pourrait toujours venir à sa clinique et obtenir des soins primaires et psychologiques. Mais ils ne pourraient pas utiliser Medicaid pour payer un endocrinologue qui prescrivait leur hormonothérapie.

Ben Grin, professeur adjoint de soins primaires à l’Université de Kansas City et médecin de soins primaires au KC CARE Health Center, a déclaré que le projet de loi rendrait les traitements d’affirmation de genre moins accessibles aux patients. Grin, qui fournit des soins d’affirmation de genre aux adultes, a déclaré que les patients transgenres du programme MO HealthNet devront probablement chercher d’autres options pour payer leurs médicaments.

En tant que médecin de soins primaires, Grin a déclaré qu’il essayait de trouver des solutions créatives pour les patients confrontés à des défis financiers. Une option est GoodRx, qui fournit des coupons que les patients peuvent apporter aux pharmacies pour des rabais sur les médicaments.

Watson, le professeur de santé de SLU, a déclaré que la couverture Medicaid pour les enfants et les adolescents est censée être large. Dans le cadre de la prestation appelée dépistage, diagnostic et traitement précoce et périodique, les programmes Medicaid de l’État doivent couvrir tous les traitements non expérimentaux médicalement nécessaires pour les enfants, a-t-elle déclaré.

Elle a dit que cela pourrait entraîner des problèmes juridiques dans le projet de loi.

Tom Bastian, un porte-parole de l’ACLU du Missouri, qui a déjà poursuivi Bailey pour sa règle d’urgence visant les adultes trans, a déclaré dans un communiqué que le projet de loi « va bien au-delà de la préoccupation fabriquée pour les enfants et supprime l’accès aux soins de santé vitaux d’affirmation de genre des adultes en fonction du montant d’argent qu’ils gagnent ou des erreurs passées ».

« Les tribunaux ont constaté, à maintes reprises, que les défenses de ce type d’interdictions échouent tout simplement », indique le communiqué.

Pour certains patients, le simple fait d’entendre parler de la législation les empêchera de se faire soigner, a déclaré Barthel, endocrinologue basé à Kansas City.

« Le simple fait de savoir que tout est attaqué, puis le potentiel de malentendu ou de désinformation, va éloigner certaines personnes », a-t-il déclaré. « Je pense que vous pouvez certainement déjà voir les gens bouger. »

Cette histoire a été mise à jour pour inclure un commentaire du ministère de la Santé et de l’Environnement du Kansas.

Katie Bernard du Star a contribué au reportage.